En 2012, Michael se convirtió en candidato a la cirugía gracias a la medicina de ensayo clínico que estaba recibiendo. Como resultado de la cirugía fue declarado libre de cáncer. A partir de abril de 2019 sigue sin cáncer.
Desde que se operó, Michael estableció múltiples récords personales mientras corría. Ha participado en la Boulder 10k, 14 veces consecutivas donde recientemente estableció un nuevo récord personal Memorial Day, 2015. También estableció un récord personal en la Star Wars 10k y en las medias maratones. Robbert corrió su primer Ultra Maratón de Grand Mesa que abarca 100 millas (¡!) en Colorado e innumerables carreras desde entonces.
Mayo 2011
Mi nombre es Michael Robbert. Soy un hombre de 35 años que trabaja como administrador de sistemas informáticos en Golden, CO. También soy un ávido corredor y triatleta que vive con cáncer.
En octubre de 2007, estaba entrenando para el maratón de Denver. El entrenamiento iba muy bien y me parecía que estaba en camino de hacer mi mejor carrera (y he corrido bastantes). Unas dos semanas antes de la carrera me puse enferma. Lo hice pasar por una intoxicación alimentaria hasta que casi me desmayé en el baño. Mi mujer me llevó a urgencias, donde me operaron de urgencia para extirparme un tumor ulcerado del estómago. Más tarde descubrí que el tumor era un GIST (tumor del estroma gastrointestinal) maligno que ya había hecho metástasis en varios lugares de mi abdomen. El GIST es un tipo raro de sarcoma que no responde bien a la quimioterapia ni a la radioterapia estándar. Por suerte, en los últimos años la investigación ha hecho que se entienda bastante bien, y ahora hay medicamentos de quimioterapia dirigidos que funcionan muy bien en la mayoría de los casos. Inmediatamente empecé a tomar Gleevec, el tratamiento estándar de primera línea. Por desgracia, mis tumores no respondieron bien y siguieron creciendo. Un aumento de la dosis ayudó al principio, pero al cabo de unos meses empezaron a mostrar signos de crecimiento. Por aquel entonces decidí pedir una segunda opinión a los expertos del M.D. Anderson Cancer Center (MDACC). El equipo de médicos de allí me recetó un medicamento de segunda línea llamado Sutent. El Sutent parecía estar funcionando bastante bien con revisiones cada 3 meses en Houston, TX.
En otoño de 2009, las exploraciones mostraron que el crecimiento había continuado de nuevo, y necesitábamos probar algo nuevo. Los médicos decidieron que la opción más prometedora para mí era iniciar un ensayo clínico con un nuevo medicamento llamado Dasatinib. El protocolo de este ensayo exigía que me sometiera a controles cada 28 días en el MDACC de Houston. El viaje a Houston ya se estaba convirtiendo en una carga, pero decidimos que teníamos que seguir adelante con la mejor opción para mi salud.
Sabiendo que mis viajes iban a ser aún más frecuentes y costosos, pasé varios meses investigando y probando diferentes opciones de asistencia al viajero. No se ajustaban a mis necesidades por diversos motivos, y los viajes, ahora tan frecuentes, empezaban a pasar factura a nuestras finanzas. Finalmente encontré a Lazarex y solicité su asistencia. El día en que recibí la carta de aceptación en la que me decían que estaban dispuestos a pagar el billete de avión y el alojamiento fue un gran alivio para mí y para mi mujer. Desde entonces, he viajado a Houston todos los meses, y esto sólo ha sido posible gracias a la ayuda financiera que he recibido de Lazarex. Mis médicos me han dicho que tendré cáncer el resto de mi vida, y que debo esperar estar tomando un medicamento u otro. El dasatinib me está funcionando bien ahora, pero los médicos prevén que con el tiempo desarrollaré resistencia a él. Cuando lo haga, tengo la esperanza de encontrar un nuevo ensayo que pueda requerir tantos viajes como los que estoy haciendo ahora. Mientras Lazarex disponga de fondos para seguir ayudando, podré centrarme en mi estado físico y no en mis finanzas. Después de todo, los médicos afirman que mi estado físico es lo que me ayuda a tolerar los tratamientos mejor que la mayoría de los pacientes con cáncer.
