Marc acababa de dejar una exitosa carrera en los medios de comunicación. Estaba en esa encrucijada en la que intentaba averiguar qué era lo siguiente... cuando la vida aparentemente tenía otros planes para él.
Marc fue al médico por un misterioso sarpullido. Fue entonces cuando su médico también comprobó sus niveles de PSA y los encontró altos. Más tarde, una biopsia reveló un cáncer avanzado. "El cáncer se había extendido desde la próstata a dos de mis ganglios linfáticos y a la cadera. Estaba en fase 4. Pero yo no lo habría sabido. Ni siquiera estaba fatigado".
Como atleta, Marc siempre luchó contra el dolor. No era algo que le impidiera hacer lo que quería. Fue luchador en sus años de juventud, así que nunca lo vio venir y se sorprendió cuando escuchó a los médicos dar la noticia. "Me dijeron que estaba en fase terminal", recuerda Marc, "entonces tenía 54 años".
Empezó a recibir quimioterapia inmediatamente y eso duró unos 18 meses. Pero empezaron a surgir otros problemas de salud. Los huesos del cuello empezaron a deteriorarse, los médicos se preguntaron si estaba desarrollando un problema cardíaco, hubo complicaciones con el riñón. Finalmente, suspendieron la quimioterapia. Se sometió a una intervención quirúrgica y se sometió a una terapia hormonal.
Marc no tenía ningún tipo de seguro médico y las finanzas fueron un problema todo el tiempo. Al cabo de unos años de lucha, sus médicos le sugirieron un ensayo clínico. Tras las complicaciones de ese ensayo, Marc cambió a un segundo ensayo. Con ambos, viajaba desde su casa en Sausalito a la UCSF una o dos veces por semana. Iba a hacerse escáneres, análisis de sangre, citas con el médico, y a veces había días extra de viaje. Cada vez pedía un LYFT. ¿Costo? 70 dólares por trayecto. "No tengo coche", dijo Marc, "me caigo, tengo desmayos. No es seguro para mí conducir. Recurro a los amigos en la medida de lo posible para transportarme". Pero los costes del viaje eran enormes para lo que Marc podía soportar económicamente. "Estaba muy preocupado por lo que me costaba. Estaba mal".
Al poco tiempo de comenzar su viaje, cuando las facturas empezaron a acumularse, uno de los miembros de su equipo de oncología remitió a Marc a la Fundación contra el Cáncer Lazarex. Pronto pudo obtener el reembolso de los viajes de ida y vuelta a su ensayo clínico. "Fue un gran alivio: una tensión menos de la que tenía que preocuparme".
Marc está agradecido a Lazarex por la ayuda que le permitió seguir en la prueba mientras su cuerpo pudo soportarlo. "Fue realmente un salvavidas", dijo.
Aunque Marc ya no está en el juicio hoy en día, está buscando activamente otro. Sin la ayuda de Lazarex, dice que habría tenido que abandonar mucho antes de lo que lo hizo. Y, como hombre negro, Marc dice que está muy orgulloso de haber participado en la investigación clínica y de contribuir a la diversidad que buscan los patrocinadores de los ensayos clínicos para poder desarrollar terapias nuevas y eficaces para todos los pacientes. Anima a más personas de diversos orígenes a explorar los ensayos clínicos si son elegibles.
