Cuando Heather Canterbury tenía 16 años, a su hermano de 2 años, John, le diagnosticaron leucemia. A Heather le encantaba ayudar a cuidarlo. Como su amiguito, una de sus cosas favoritas era colarse en su habitación para hacer fiestas de baile. Incluso le permitía vestirle como un muñeco con joyas, bufandas y sombreros. Después de su diagnóstico, recuerda haber sentido la pérdida de su presencia cuando llegaba a casa del colegio y, en lugar de correr a saludarla, él estaba en el hospital recibiendo tratamiento. Heather quería ayudarle a mejorar, pero se sentía impotente. No fue hasta años más tarde, cuando se convirtió en enfermera y se unió al mismo equipo que trabajó para salvar la vida de John, que encontró la manera de ayudar.
Después de 10 años como enfermera en el Hospital City of Hope, especializada en trasplantes de médula ósea, la pasión de Heather se ha reavivado. Se ha unido al Equipo Cancer Sucks, el socio de la Fundación Lazarex para la recaudación de fondos de resistencia, para correr el Maratón Internacional Big Sur 2020. Lazarex mejora el resultado de la atención al cáncer para los pacientes de cáncer en fase avanzada de todas las edades, con todos los tipos de cáncer, de todos los ámbitos de la vida.
A lo largo de su carrera, Heather ha visto de primera mano las luchas financieras y logísticas a las que se enfrentan los pacientes con cáncer y sus familias, incluyendo dormir en el suelo del vestíbulo del hospital o en sus coches por la noche porque no pueden permitirse una habitación en el Extended Stay. Ha visto a los pacientes preocuparse por si podían permitirse la gasolina necesaria para viajar desde Bakersfield a City of Hope tres veces a la semana para las infusiones de quimioterapia. Ha visto a pacientes viajar solos hacia y desde las citas cuando un cónyuge no puede tomar tiempo libre del trabajo para estar con ellos. La financiación que recauda Team Cancer Sucks ayudará directamente a los pacientes cubriendo los costes de los vuelos, el alojamiento y el transporte terrestre, lo que permitirá a los pacientes acceder al tratamiento que de otro modo no podrían permitirse.
Heather dice que correr un maratón será uno de los mayores retos físicos y mentales que aún tiene que experimentar, pero piensa sacar fuerzas de sus pacientes y de los miembros de sus familias que aguantan y perseveran en todo tipo de retos físicos y mentales.
Este año pasado John celebró su 18º cumpleaños y, como superviviente de un cáncer infantil, ha superado grandes dificultades. "John y mis pacientes han tocado mi vida y me han inspirado de muchas maneras", dice. "No se me ocurre una causa más personal para la que recaudar dinero y una oportunidad para superar mis límites físicos que participar en esta carrera, en este equipo".
Para contribuir al objetivo de recaudación de Heather, haz clic aquí. Para seguir el viaje de Heather hasta la línea de salida, consulta su página de Instagram.
¿Tiene preguntas? Tenemos respuestas! Ponte en contacto con Chris@teamcancersucks.org o llama al 415.745.2445 para obtener más información sobre cómo unirte al Equipo Cancer Sucks para recaudar fondos para la Fundación Lazarex contra el Cáncer.
