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La historia de Ian

Escrito por la madre de Ian, Karen, en marzo de 2006

Ian

Comenzó como un dolor en la pierna derecha, justo debajo de la rodilla, al correr la milla en la escuela en su octavo grado. Todos pensamos que se trataba de un dolor de espinillas o de un dolor de crecimiento, ya que estaba corriendo y creciendo.

Al principio no había ningún signo visible, pero en unos meses se formó un pequeño bulto líquido en el lugar del dolor. El 10 de diciembre de 2003, lo llevamos para que le hicieran una radiografía y ésta mostró "algo parecido a una masa" y luego, en las dos semanas siguientes, una resonancia magnética, una biopsia y el diagnóstico: osteosarcoma (cáncer de hueso).

Nuestro mundo se vino abajo y nos reagrupamos para luchar contra nuestro nuevo enemigo: el cáncer.

Nuestros médicos nos dijeron lo que tendría que hacer Ian: un protocolo de quimioterapia durante un par de meses, luego una operación para extirpar el tumor, a la que seguiría más quimioterapia durante otros tres o cuatro meses. Deberíamos terminar en un año. Parecía tan desalentador. Pero, ¿qué opción teníamos?

A Ian le colocaron una vía central en el pecho y comenzó la quimioterapia. La quimio es una cosa desagradable e Ian no lo hizo bien. Tenía náuseas, vomitaba mucho y perdía peso.

Uno de los efectos de la quimioterapia es la neutropenia, una disminución del recuento de células sanguíneas, que reduce la capacidad del organismo para combatir las infecciones. Ian se volvía neutropénico después de la mayoría de los tratamientos y sufría numerosas infecciones por estafilococos que se trataban con antibióticos intravenosos.

Así fue... quimioterapia, neutropenia, transfusiones de sangre o plaquetas, más quimioterapia y así sucesivamente. Hasta aquí el colegio, los Boy Scouts (ahora está a dos insignias de ser Eagle Scout), las clases de música, el esquí y las excursiones con mochila. Tendrían que esperar.

Tres meses después, Ian se sometió a una operación de salvamento de la extremidad para extirpar el tumor y ahora tiene una rodilla y una tibia con implantes metálicos. Ian terminó la quimioterapia en febrero de 2005, casi seis meses más de lo que debería haber tardado debido a todas las infecciones.

2005 fue un año de celebraciones y de vuelta a la normalidad. Lo más destacado fue su viaje de Make-A-Wish al lago Powell en una casa flotante ese verano. Terminó el 8º curso en primavera y entró en el Mira Costa High School en otoño.

Las exploraciones realizadas cada tres meses eran claras, pero en marzo de 2006, el enemigo había vuelto.

Se le practicó una cirugía toroscópica en el pulmón izquierdo y se confirmó que se trataba de un osteosarcoma. Las exploraciones realizadas en junio mostraron más tumores. Consultamos a un especialista de Nueva York para obtener una segunda opinión. Se prescribió un protocolo de quimioterapia más agresivo y se llevó a cabo. En octubre de 2006 se realizó otra operación de pulmón para extirpar el lóbulo superior izquierdo. Los escáneres de diciembre de 2006 y marzo de 2007 mostraron más actividad tumoral y empezamos a preocuparnos.

La quimioterapia no parecía funcionar para deshacerse de este cáncer y nuestras opciones eran cada vez menores.

Un amigo y socio nuestro nos mostró un artículo sobre Rexin-G hace un tiempo y lo llevé a su oncólogo para ver qué pensaba. La Dra. Gordon y nuestro oncólogo lo discutieron y, para abreviar la historia, Ian ha sido aprobado para un único uso compasivo de Rexin-G. Estamos muy agradecidos a la Dra. Gordon y a su personal por haber aceptado tratar a Ian.

Rexin-G nos da esperanza para nuestro Ian y, con suerte, para otros que sufren muchos tipos de cáncer.

Actualización

El 25 de enero de 2008, Dana Dornsife tuvo el privilegio de pronunciar el siguiente panegírico en la misa de funeral de Ian, celebrando su vida, su valor y sus logros.

EN MEMORIA DE IAN TOMIO WHITE
16 de diciembre de 1989 - 5 de enero de 2008

Hace nueve meses, la Fundación contra el Cáncer Lazarex fue presentada a la familia White a través de amigos comunes, Mike y Sandy Doell. Los White necesitaban ayuda para sufragar los costes asociados a la participación de Ian en el ensayo clínico Rexin-G. Lazarex Cancer Foundation se sintió honrada y agradecida de tener los recursos para poder acudir en su ayuda.

En los últimos nueve meses me he dado cuenta de que, en realidad, era Ian quien ayudaba a nuestra fundación. Teníamos buenas intenciones, pero Ian nos abrió los ojos a la realidad de la vida familiar con cáncer. Hoy creo que somos una organización más fuerte por haberle conocido.

Sólo he estado en presencia de Ian tres veces. La primera vez, me asombró su valor, su fuerza y su compostura. Me había puesto en contacto con la madre de Ian, Karen, para que Ian fuera el orador invitado en nuestro primer evento de recaudación de fondos, "Celebrating Hope". Karen e Ian aceptaron inmediatamente; sin embargo, Karen tenía dudas porque faltaban dos meses para la gala y no estaba segura de que Ian siguiera con nosotros. Dos semanas antes de la gala, nos llamó alegremente y nos anunció que asistirían y que, de hecho, Ian hablaría al público.

Cuando llegaron los blancos, supe que Ian estaba sufriendo al verle recorrer la sala con su bastón. Cuando llegó el momento de hablar, Ian dejó el bastón y se dirigió directamente al micrófono. Con una enorme sonrisa en la cara, Ian se dirigió al público de varios cientos de personas y contó su historia de una manera que sólo él podía. Fue honesto, humilde y sincero, e incluso se rió un poco. Ian cautivó al público y, cuando terminó, recibió una gran ovación. Durante su charla, mencionó que uno de sus objetivos era alcanzar el rango de Eagle Scout a través de los Boy Scouts of America.

La segunda vez que estuve en presencia de Ian fue en su ceremonia de Eagle Scout, de nuevo con cientos de personas que le ovacionaron. Otro momento de orgullo para su madre y su padre, otra oportunidad para maravillarme de su valor, su fuerza, sus logros y su espíritu, y de los retos a los que se enfrentó.

La tercera vez fue el día de Nochebuena en la clínica del Dr. Chawla en Santa Mónica, donde estaba siendo tratado con Rexin-G. Mi marido, Dave, y yo tuvimos la suerte de pasar un rato tranquilo y a solas con Ian, y después volamos a casa reflexionando sobre lo mucho que Ian había logrado en su corta vida y volvimos a admirar su valor y su fuerza.

Se me ocurre que hay un tema recurrente aquí: el valor y la fuerza. Ian no conocía el significado de la palabra abandonar. Aprovechó al máximo la vida y lo que ésta le ofrecía. Incluso con la despedida de Ian, sigue ayudándonos. La Fundación contra el Cáncer Lazarex toma prestada una página del libro de Ian. Siempre será nuestra inspiración, siempre nos dará la fuerza y el valor que necesitamos para cumplir nuestros objetivos, y en su honor, no nos rendiremos. Cambiaremos la cara del cáncer vida a vida y haremos del cáncer una enfermedad del pasado.